Moss Creek Ranch on vanha perinnetila, joka sijoittuu upeiden vuorien väliin, vehreään laaksoon Wyomingin osavaltioon, lähelle Montana ja Idahon osavaltioiden rajaa. Tilan ympäristö vaihtelee vuodenaikojen mukaan ja toisinaan kärsitään kuivuudesta, toisinaan liiasta sateesta ja toisinaan lumimyrskyistä. Sellaista elämä vuorilla on. Tilan pinta-ala on noin 100 hehtaaria, ja siihen sisältyy sekä laidunmaata että metsää ja korkeammalla vuorenrinteillä olevaa niittyä. Tilusten halki kulkee isompi tie (tie nro 191), mutta varsinainen tila rakennuksineen sijoittuu kauemmaksi päätiestä. Lähellä tilaa on kirkasvetinen järvi, Jackson Lake, ja lähin kaupunki Jackson sijaitsee noin 60 mailin päässä.
Tilan päärakennus on kiviseinäinen ja ylväs, rakennettu jo vuosisata sitten, ja tehty kestämään vaikka toki korjaustarpeita ilmenee vuosittain. Päärakennuksessa asustelee tilalla ollessaan omistaja Faye sekä erinäisiä vieraita - tilaa kyllä on vaikka muille jakaa - 4 makuuhuonetta ensuite kylpyhuoneineen, western-tyyliin sisustettuna ovat kodikkaita ja näyttäviä. Tilan työntekijät eivät talossa viihdy, lukuunottamatta tilan kokkia Albertia, vaan tallityöntekijät ja cowboyt jakavat mieluummin oman talonsa pois omistajien valvovan silmän alta. Usein he kuitenkin tulevat taloon ruokailemaan tai grillailemaan rankan työpäivän jälkeen Albertin laittamia sapuskoita.
Tallirakennuksia on kolme; oreille ja tammoille omansa, sekä yksi joka on keskittynyt siitostoimintaan ja majoittamaan emät varsojensa kanssa. Kaksi ensimmäistä tallia (ori- ja tammatalli) ovat liki alkuperäisessä kunnossaan, mitä nyt ovat vaatineet modernisointia vuosikymmenten vaihtuessa. Siitostalliksi kutsuttu kolmas talli kuitenkin on rakennettu ajan henkeä mukaillen vasta vuosikymmen sitten - siinä kohtaa kun tila otti harppauksen kohti lännenhevosten kasvatusta.
Kaikkien tallien puitteet vastaavat nykysuosituksia, ja niistä löytyy hevoskarsinoiden lisäksi varustehuonetta, rehuhuonetta, pesu- ja hoitobokseja. Onpa oritalliin asennettu viime vuosina myös solarium, vaikka moni vanhan linjan cowboy on moisia hömpötyksiä vastaan. Siitostallista löytyy enemmän tilaa tammoille ja varsoille sekä hätäleikkaussalikäyttöön tarkoitettu tila, jossa on mahdollisuus tehdä esimerkiksi hätäsektio. Onneksi tätä huonetta harvakseltaan käytetään. Vieraileva eläinlääkärimme Joshua on myös ominut yhden tyhjäksi jääneistä huoneista omaksi varasto- ja toimistotilakseen - se hänelle sallittakoon.
Tallien välittömästä läheisyydestä löytyy myös lantala ja purukatos sekä armeija kottikärryjä. Tätä pistettä kutsutaankin työntekijöiden keskuudessa kokoontumispisteeksi, sillä se on riittävän kaukana valvovan silmän alta ja kuitenkin paikka, jossa liki jokainen käy päivittäin!
Tiluksilla majoittuu viitisenkymmentä työntekijää, hieman vuodenajoista ja karjanhoidollisista aikatauluista riippuen. Vakituisia asukkeja on vähintäänkin kolmisenkymmentä, ja osa heistä on asunut tilalla vuosikymmeniä. Pääosa työntekijöistä on miehiä, mutta kasvava joukko naisia on innostunut vaativasta työstä lännenhevosten ja karjan parissa.
Henkilökunnalla on käytössään kaksi parakkirakennusta, joissa on sekä yksittäisiä huoneita että jaettua majoitustilaa - vähän omien mieltymysten mukaan valittuna. Lisäksi tiloissa on kylpyhuoneet, vessat ja keittiötilat - vaikka toki koko joukkio on aina tervetullut syömään päärakennukseen. Parakkien läheisyydessä on myös henkilökunnan nikkaroima patio grilleineen sekä puulämmitteinen palju raskaan työn raatajille.
Koska MCR edelleen toimii aktiivisesti myös karjankasvatuksen (erityisesti lihakarjan) saralla, on tarpeen myös erinäisiä aitauksia ja tiloja karjalle. Pääosin karja on ulkona 365 päivää vuodessa, mutta pihapiiristä löytyy aitausta ja kujaa pakolliseen karjanhoitoon kun eläimet on tuotu alas laitumilta cowboyiden toimesta. Tilalta löytyy tarvittaessa mahdollisuudet majoittaa satapäinen lauma lehmiä, mutta vain hätätilanteessa. Lehmät kuitenkin ovat useimmiten asiasta eri mieltä, ja viihtyvät mieluummin ulkosalla kuin sisämajoituksessa.
Tilan hevoset tarhaavat tallin lähiympäristössä joko laitumilla tai hiekkapohjaisissa tarhoissa. Kesäisin laidunmaat on varattu pääosin laiduntavalle lihakarjalle, mutta löytynee sieltä muutama lohko myös hevosille. Hyvinä vuosina hevosia viedään ylemmäksi vuorten rinteille tehdyille vuorilaitumille, jossa ne saavat laiduntaa muutaman cowboyn valvovannassa ympäri vuorokauden. Pääosin hevoset kuitenkin tarhaavat tallin lähistöllä.
Jo itse tilalla että lähiympäristössä on lukemattomia ratsastukseen soveltuvia maastoja. Maastoiluun tottuneet hevoset kulkevat varmajalkaisesti missä vaan, ja sen verran autiolla alueella ollaan, ettei vastaantulijoita tarvitse pelätä - paitsi tietysti villieläimiä. Alueella liikkuukin paljon peuroja ja hirviä, mutta myös ajoittain susia ja mustakarhuja, toki unohtamatta pienempiä nisäkkäitä kuten kojootteja, kettuja ja jäniksiä. Onneksi villieläimet pääosin väistävät hevosia, ja viisas ratsastaja kantaa mukanaan kivääriä, hätätilanteiden varalle.
Tallien lähistöllä on myös iso pyöröaitaus, joka soveltuu ratsastukseen. Lisäksi pyöröaitauksen vieressä on aidattu, hiekkapohjainen kenttä, jossa voi harjoitella kaikkea western-lajeista karjanajoon. Hieman kauempana tallirakennuksista, lähempänä aitauksia on myös henkilökunnan rakentamana trail-rata, jossa on kaikki trail- ja ranch trail-luokkiin tarvittava este ja haaste.
tulossa!
tulossa!
tulossa!
tulossa!
